způsob manipulace lidí za účelem provedení určité akce nebo získání určité informace (na rozdíl od pojetí Sociální inženýrství z hlediska společenské vědy, viz heslo Sociální inženýrství (společenská věda)). Termín je běžně používán ve významu podvodu nebo podvodného jednání za účelem získání utajených informací organizace nebo přístup do informačního systému firmy. Ve většině případů útočník nepřichází do osobního kontaktu s obětí.